Tsim Sha Tsui, Hongkong: Hafenlichter, Curry-Hitze und die Goldene Meile

Jeden Abend um 20 Uhr beginnen die Türme am anderen Ende des Victoria Harbour, sich in Lichtstrahlen miteinander zu unterhalten, und der beste kostenlose Platz bleibt das Geländer der Tsim Sha Tsui Promenade. Das ist die erste Wahrheit über TST: Hier ist Hongkong ein öffentliches Spektakel, ein Ort, an dem die Skyline nicht etwas ist, das man einmal bewundert und dann weiterzieht, sondern das, worum sich der gesamte Bezirk rankt. Stehen Sie am Wasser und Sie bekommen die Postkarte. Gehen Sie ins Landesinnere und Sie spüren den harten Puls der Stadt – Neonschilder, aufdringliche Verkaufsstrategien, Uhrenauslagen, Currydampf, Hotellobbys und die ständige Reibung von Menschen, die ankommen, Geld ausgeben, essen, gehen und wieder ankommen.

Wofür Tsim Sha Tsui bekannt ist

Tsim Sha Tsui, oder TST, wenn Sie klingen wollen, als gehörten Sie dazu, ist das am stärksten beanspruchte Stück Immobilie der Halbinsel Kowloon und zugleich ihr nützlichstes. Es ist laut, hell und ständig in Bewegung, die dichteste Ansammlung von Touristen, Händlern und Neon in Kowloon. Aber die Uferpromenade ist der ruhige Teil, und dieser Kontrast ist der ganze Trick. Die Tsim Sha Tsui Promenade verläuft entlang des Hafens vom Star Ferry Pier nach Osten am Kulturzentrum vorbei, mit Pärchen, die vor der Skyline posieren, und Taiji-Praktizierenden, die sich das Pflaster mit Kamerastativen teilen. Es ist ein breiter, offener Fußweg, von dem aus die Insel Hongkong wie eine Glaswand jenseits des Wassers aufragt und wo die Stadt auf einen Blick plötzlich Sinn ergibt.

Im Herzen dieser Uferpromenade liegt die Avenue of Stars, der wiedereröffnete Weg zu Ehren des Hongkonger Kinos mit Handabdrücken von Berühmtheiten und Bronzestatuen von Bruce Lee und Anita Mui. Es kann touristisch sein, natürlich kann es das, aber das ist hier keine Beleidigung. Dieser Bezirk lebt von Menschenmengen und Spektakel. Die Handabdrücke, die Statuen, die Weite des Hafens, die abendliche Show – sie alle gehören zur selben Stadtstimmung. Und jeden Abend um 20 Uhr, wenn das Wetter es zulässt, verwandelt A Symphony of Lights Dutzende von Gebäuden am Hafen in eine synchronisierte Licht- und Tonshow. Die Promenade vor dem Kulturzentrum und die Avenue of Stars sind die besten kostenlosen Aussichtspunkte, und Sie sollten den freien Platz ohne schlechtes Gewissen einnehmen.

Die andere Identität ist Einkaufen und Pracht. Nathan Road, die Goldene Meile, ist die neonbeleuchtete Hauptschlagader, gesäumt von Uhren- und Juweliergeschäften, mit so hoch aufgestapelten Schildern, dass sie sich über Kopf hinweg zuzuneigen scheinen. Es ist die Art von Straße, bei der einem der Nacken schmerzt, weil man ständig nach oben schaut. Am westlichen Ufer erstreckt sich Harbour City über den alten Ocean Terminal Kreuzfahrtanleger, eines der größten Einkaufszentren Hongkongs, während The Peninsula Hong Kong an der Salisbury Road seine altkoloniale Eleganz bewahrt und seit 1928 geöffnet ist, mit einer säulenumgebenen Lobby und Nachmittagstee bei Live-Streichermusik. Zwischen den Einkaufszentren steht der 1915 erbaute Former Kowloon-Canton Railway Clock Tower, ein einsamer Überlebender des Bahnhofs, von dem einst Züge über die Transsibirische Eisenbahn nach London abfuhren. Dieser Uhrenturm ist ein Stück aus einer anderen Zeit, aber er ist von Bedeutung, weil TST voller dieser Kollisionen ist: alt und neu, poliert und ramponiert, offiziell und improvisiert.

Wo man essen und trinken kann

TST bietet auf wenigen Straßenzügen mehr Vielfalt als fast jeder andere Ort der Erde, und diese Vielfalt ist nicht nur theoretisch. An der Spitze steht T'ang Court im Langham in der 8 Peking Road, eine der ganz wenigen kantonesischen Küchen überhaupt, die drei Michelin-Sterne besitzt; das Gericht, das man kennen sollte, ist der gebratene Hummer mit drei Zwiebelsorten. Es ist ein Restaurant, in dem der Service ebenso bedacht ist wie die Anrichtung, in dem Sie verstehen, warum Hongkong die kantonesische Küche immer noch als ernsthafte Kunst und nicht als nostalgische betrachtet.

In der Nähe bewahrt Lai Ching Heen im wiedereröffneten Regent Hongkong einen vier Jahrzehnte alten Ruf für verfeinerte kantonesische Küche in einem Raum am Hafen, während Sun Tung Lok in Mira Place in der 132 Nathan Road seit 1969 ein erstklassiger Name für Dim Sum ist. Wenn Sie in TST gut essen wollen, ohne der Neuheit nachzujagen, sind dies die Adressen, die sich ihren Platz verdient haben. Für etwas Zeitgenössischeres serviert CHAAT im Rosewood mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete indische Küche mit gehobenen Streetfood-Variationen – eine sehr Hongkonger Art, über Luxus nachzudenken: Nehmen Sie das Vertraute, schärfen Sie es, und servieren Sie es mit einer Aussicht.

Aber die Seele des Viertels ist das günstige Essen, und hier zeigt TST sein wahres Gesicht. Cheung Hing Kee im Shop 6A, 48 Lock Road ist ein Bib Gourmand-Heiligtum für Shanghaier Sheng Jian Bao – in der Pfanne gebräunte, mit Suppe gefüllte Schweinefleischbrötchen mit knusprigen Böden. Sie hören das Brutzeln, bevor Sie das Tablett sehen. Das ist der Klang einer guten Pause in Hongkong: Öl, das auf heißes Metall trifft, entweichender Dampf, jemand, der sich schnell hinter der Theke bewegt.

Dann gibt es Bakehouse im Erdgeschoss der 44 Hankow Road, wo sich den ganzen Tag Schlangen für Grégoire Michauds Sauerteig-Eiertörtchen mit ihrer dunklen, karamellisierten Kruste bilden. Es ist einer dieser Orte, der für Besucher und Einheimische gleichermaßen zu einem Ritual geworden ist, und die Schlange ist Teil des Schauspiels, keine Unannehmlichkeit. Gegenüber auf der 40 Granville Road ist Tai Ping Koon die alte Sojasoßen-Western-Institution, die die klebrigen Schweineflügel in Swiss Sauce erfunden hat, die heute überall in der Stadt kopiert werden. „Sojasoßen-Western“ ist einer dieser Hongkonger Ausdrücke, die alles und nichts zugleich sagen; Sie müssen einfach hingehen und die seltsame, süße Logik schmecken.

Im Inneren der Chungking Mansions an der Nathan Road, wo Wong Kar-wai Chungking Express drehte, wechselt die Stimmung erneut. Die unteren Stockwerke sind ein Labyrinth aus Geldwechselstuben, Handyzubehörständen und günstigen, hervorragenden Currys, und alt eingesessene Läden wie The Delhi Club und Khyber Pass Mess Club servieren Lamm-Rogan-Josh, Käse-Naan, rauchiges Tikka und Biryani zu einem Bruchteil der Preise der Einkaufszentren einen Block weiter. Bringen Sie Bargeld mit. Bringen Sie Geduld mit. Bringen Sie Appetit mit. Dies ist kein poliertes Essen, und Gott sei Dank dafür.

Ausgehen

Die Kowloon-Nacht lebt von Höhe und Cocktails, weniger von Clubs, und der Hafenblick ist der ganze Sinn. Die Krone ist Ozone auf der 118. Etage des Ritz-Carlton im ICC-Turm am Ufer von West Kowloon, das als höchste Bar der Welt mit rund 480 Metern angepriesen wird, mit einer Terrasse, die direkt auf den Hafen blickt. Es ist die Art von Ort, die einen daran erinnert, wie vertikal Hongkong wirklich ist. Sie fahren und fahren hinauf, und dann sind Sie da, trinken über der Stadt, als ob die Schwerkraft nur ein Vorschlag wäre.

Näher an der Promenade ist Aqua in die 17. Etage des H Zentre in der Middle Road umgezogen und kombiniert italienisch-japanische Gerichte mit zwei offenen Terrassen über der Skyline, während Eyebar auf der 30. Etage des iSquare-Einkaufszentrums direkt über der Nathan Road mit einem bodentiefen Blick auf den Victoria Harbour liegt. Dies sind keine versteckten Räume; es sind Aussichtsposten mit Getränken. In TST ist das eine Eigenschaft, kein Fehler.

Für ernsthafte Drinks statt Höhenmeter verbirgt das Viertel eine Reihe von Destination Bars. DarkSide im 2. Stock des Rosewood ist eine Jazz-und-Zigarren-Cocktailbar, die wiederholt in die Liste der 50 besten Bars Asiens aufgenommen wurde und unter Live-Musik seltene gereifte Spirituosen ausschenkt. Es ist auf die richtige Art dunkel, die Art, die es einem erlaubt, sich niederzulassen und zu bleiben. Versteckt im Mody House in der 30 Mody Road liegen zwei kleine japanisch inspirierte Institutionen: Butler, eine auf Reservierung basierende Mixology-Bar mit 18 Sitzplätzen, die von Meister-Barkeeper Masayuki Uchida geführt wird, und Bar Buonasera eine Etage höher, mit einem Schwerpunkt auf Whisky. Es sind die Bars, in denen der Raum klein genug ist, dass jeder Einschenk bewusst wirkt.

Für etwas Ausgelasseneres unter freiem Himmel ist die Knutsford Terrace TSTs kompakte Gassen mit Bars – über dreißig Restaurants, Pubs und Shisha-Lounges, die sich an einer kurzen Fußgängerzone drängen, am belebtesten, nachdem die Büroangestellten Feierabend haben. Sie ist nicht subtil. Das muss sie auch nicht sein. Hongkong bei Nacht kann ganz Präzision und Skyline sein, aber es kann auch ein bisschen unordentlich, ein bisschen laut und sehr lebendig sein.

Aktivitäten

Beginnen Sie auf dem Wasser. Überqueren Sie den Hafen mit der Star Ferry – die grün-weißen Fähren verkehren seit 1888 zwischen TST und Central, und die Überfahrt auf dem Oberdeck ist immer noch die günstigste, romantischste Skyline-Fahrt der Stadt, die nur ein paar Hongkong-Dollar kostet. Es ist eines dieser seltenen Stadterlebnisse, die sowohl praktisch als auch schön sind, und TST ist glücklich, es vor der Haustür zu haben. Zurück auf der Kowlooner Seite gehen Sie die Tsim Sha Tsui Promenade und Avenue of Stars östlich entlang des Hafens und richten Sie Ihren Abend nach der 20-Uhr-Symphony of Lights an den Geländern am Kulturzentrum aus.

TST ist das Museumsviertel Hongkongs, und die Museen sind keine nebensächlichen Ergänzungen. Das Hong Kong Museum of Art liegt direkt am Wasser am Kulturzentrum, der Eintritt ist frei, und es zeigt chinesische Antiquitäten und lokale moderne Kunst. Daneben beherbergt die Kuppel des Hong Kong Space Museum an der Salisbury Road ein Planetarium und ein Omnimax-Theater; der Eintritt für die Erwachsenenausstellung beträgt symbolische HK$10, und dienstags ist es geschlossen. Ein kurzes Stück östlich in TST East erzählt das Hong Kong Museum of History an der Chatham Road South durch eine überarbeitete Dauerausstellung „Die Hongkong-Geschichte“. Es ist die Art von Ort, der das Viertel weniger wie ein Einkaufsviertel mit Aussicht und mehr wie ein richtiges bürgerliches Zentrum wirken lässt.

Für eine Aussicht ohne Barkredit erklimmen Sie in zehn Minuten den Signal Hill Garden, wo ein edwardianischer Turm einst eine Zeitkugel für Schiffe im Hafen fallen ließ und die Plattform immer noch eine schöne Skyline einrahmt. Es ist kostenlos und selten überlaufen, was in diesem Bezirk fast subversiv wirkt. Und für reines Spektakel vereint K11 Musea am Victoria Dockside Kunstinstallationen, grüne Wände und ein Gold Ball Atrium in einem Museum-mit-Einkaufszentrum, das man kostenlos durchstreifen kann. Es ist glänzend, ja, aber es versteht, dass in TST das Zurschaustellen Teil der Architektur ist.

Einkaufen & Märkte

TST ist eines der großen Einkaufsviertel Asiens und funktioniert in Schichten. Am Wasser ist Harbour City das Flaggschiff – ein riesiger, miteinander verbundener Komplex an der Canton Road mit Hunderten von Geschäften, von Luxus-Flagship-Stores bis zu Mittelklasse-Ketten, Dutzenden von Restaurants und einem eigenen Kreuzfahrtterminal. Wenn Sie Einkaufszentren mögen, die groß genug sind, um Orientierung zu erfordern, sind Sie hier richtig. Neben der Avenue of Stars ist K11 Musea die kunstgetriebene Alternative, wo die Boutiquen sich Skulpturen, grünen Wänden und einem wechselnden Programm an Installationen teilen.

Nathan Road, die Goldene Meile, ist die traditionelle Straße – Uhren, Kameras, Gold und Schneider, mit der Einschränkung, dass sich hier die aufdringlichsten „Copy-Watch“- und Maßschneider-Schlepper drängen; kennen Sie also Ihre Preise und bleiben Sie bestimmt. Die Belohnungen warten in den Seitenstraßen. Granville Road und ihre Gassen sind das Jagdrevier für Mode, mit unabhängigen Boutiquen sowie Second-Hand- und Musterläden, die bei einem jüngeren Publikum beliebt sind. Dort lockert das Viertel ein wenig die Krawatte.

Für alltägliches Hongkong-Flair beherbergen die unteren Stockwerke der Chungking Mansions an der Nathan Road ein Labyrinth aus Wechselstuben, SIM-Karten- und Telefonständen sowie südasiatischen Lebensmittelgeschäften. Bringen Sie eine Karte für die Einkaufszentren und Bargeld für die Märkte und Chungking mit; auf der Straße wird gefeilscht, nicht in den Kaufhäusern. Einkaufen in TST ist nicht nur Konsum. Es ist Choreografie: das polierte Einkaufszentrum, der Uhrentresen, der Second-Hand-Ständer, der Geldwechsler, der Telefonstand, der Mann, der Sie in drei Sprachen herüberruft.

Wo man in Tsim Sha Tsui übernachtet

TST ist der klassische Basis für Erstbesucher in Hongkong: zentral, mit Fähr- und MTR-Anschluss und Heimat der Postkarten-Skyline, wegen der Sie gekommen sind. Das Band am Wasser entlang der Salisbury Road beherbergt die Legenden – The Peninsula (1928, mit säulengeschmückter Pracht und Nachmittagstee), das ultramoderne Rosewood am Victoria Dockside mit seinem zum Hafen gerichteten Infinity-Pool und das wiedereröffnete Regent direkt am Wasser, wo ein Zimmer mit Hafenblick die Lichtshow vom Fenster aus zu einem stolzen Preis bietet. Einen Schritt zurück beherbergen die Blocks um die Nathan Road, Kimberley Road und Mody Road die Mittelklasse- und Businesshotels, gut gepreist und nur Schritte von der MTR entfernt, obwohl die Zimmer kompakt sind und die Straßen hell und geschäftig bis spät in die Nacht. Budget-Reisende haben sich schon lange in die Pensionen in den Chungking Mansions und dem nahe gelegenen Mirador Mansion begeben – wirklich billig, wirklich ohne Schnickschnack, und am besten recherchiert, bevor Sie buchen. Wo auch immer Sie landen, Sie tauschen Ruhe gegen Bequemlichkeit: Dies ist ein lautes, helles Viertel, daher sollten Leichtschläfer nach einem Zimmer abseits der Nathan Road fragen.

Fortbewegung

TST ist kompakt und fußläufig – Sie können das touristische Zentrum in fünfzehn Minuten zu Fuß durchqueren, und ein klimatisiertes Netz unterirdischer und erhöhter Gehwege verbindet die MTR mit den Einkaufszentren, wenn es regnet. Die Station Tsim Sha Tsui der Tsuen-Wan-Linie und die verbundene Station East Tsim Sha Tsui der Tuen-Ma-Linie liegen unter dem Viertel, und der Ausgang E bringt Sie in die Nähe des Star-Ferry-Piers und der Promenade. Das ist wichtig, denn in TST ist die beste Route oft die einfachste zu Fuß.

Die Star Ferry ist ein Ziel an sich, aber auch eine wirklich nützliche, billige Möglichkeit, in unter zehn Minuten nach Central und Wan Chai auf Hongkong Island zu gelangen. Busse und Tunnel-Taxis durch den Hafen schließen die Lücken, und eine Fahrt mit dem Taxi durch den Hafen nach Hongkong Island ist außerhalb der Stoßzeiten schnell. Zum Flughafen ist die schnellste Route der Airport Express: Fahren Sie eine Station mit der MTR bis zur Kowloon Station oder nehmen Sie eine Verbindung durch den Hafen, dann erreicht der Express den Hong Kong International Airport in etwa 20–25 Minuten; von einem TST-Hotel Tür zu Tür dauert es etwa 40–50 Minuten. Das Zentrum von Hongkong ist einen Star-Ferry-Sprung oder zwei MTR-Stationen entfernt. Mit anderen Worten: TST ist nicht friedlich, aber es ist einfach. Und in Hongkong ist Einfachheit eine Art Luxus.